古老沼澤重新恢覆了壓抑的寧靜。伏地魔立在原地，目光似乎毫無焦距地望著遠處。直到四處彌漫的潮濕水汽沾濕袍角，他才幻影移形離開。

等他再次從空氣中顯形時，熟悉的聲音立刻迎接了他。“你把那男孩氣壞了，”畫像嘖嘖有聲，“我從沒見過他那幅樣子。”

伏地魔沒費心問是什麽模樣。“他還太小，又被護得太好，”他冷冷道，順手把冠冕放在小桌上，“能抵擋我才不正常。”

畫像又嘖了一聲。“確實太小，”他露出一幅挑剔的神情，“加入食死徒都不夠格呢。至於護得太好……”

“毫無疑問，鄧布利多不想把那男孩牽扯進來。他一直知道預言，也已經猜到了男孩的真實情況——不然就不會有大腦封閉術補習了。”冠冕不慌不忙地加入談話，“他實在太天真了，但這正是他們那種人會做的事。”

伏地魔在他常坐的靠背椅上落座，聞言輕輕頷首。“再總結一遍我離開時發生的事，”他對冠冕這麽要求。

十五分鐘之後。

“……這麽說，你並沒看出他有什麽特別的、我所不了解的能量？”伏地魔用兩根細長的手指點著下巴，眼睛若有所思地盯著羊毛編織地毯繁覆的花紋，“除了守護神咒？”

“守護神咒。”冠冕肯定。“以普世的標準，三年級就能發出真正的、能擊退攝魂怪的守護神，難得一見。”

伏地魔喃喃著同意。“幾乎沒有。”雖然這咒語從未被他放在眼裏，但他確實知道它是怎麽作用的。他也並不對此感到意外，鑒於哈利剛剛答應照他說的做——那些會被他嗤之以鼻的理由顯然對男孩相當有效。

一小會兒沈默。外頭起了風，穿林撫葉，一些悠揚舒緩的管弦和聲也跟著從被吹開的窗簾縫中鉆了進來——聖誕前夕，小漢格頓裏的教堂唱詩班正在奏樂——但沒人註意它。

“如果只有這點差別，”伏地魔重新開口，語調裏帶著明顯的厭惡，“那我已經可以想見答案了。那種我不了解的能量，就是鄧布利多一直宣揚的陳詞濫調——愛比什麽都強大。”

若不是預言球就擺在房間裏，冠冕和畫像一定會不遺餘力地諷刺。可現在，他們都不打算對此發表評論。

“也許還有更多的差別，”冠冕關心地問，“上上次的事情我們都知道了；但上次，男孩是怎麽逃脫的？”

回憶起半年前的失敗，伏地魔臉色不太好看。“閃回咒，”他硬邦邦地說，“就是它讓我發現了魔杖的問題。”

關於孿生魔杖的種種，畫像已經告知過冠冕。其中也許有能利用的地方，但絕不是現在。“還有別的嗎？”他繼續問。

伏地魔眉心蹙起。“之前，他成功抵抗了我的奪魂咒。”他慢慢地說，開始把哈利在墓地時說“我不要”的神態和他剛知道的事實串在一起，“雖然花了一點功夫，但絕對比他在他失敗的大腦封閉術課程上表現得要好……事實上，好太多了；他在倒退。”要是鄧布利多發現自己的精心安排起了反作用，會不會後悔呢？

“頻繁的攝神取念削弱了他大腦的抵抗力，”冠冕同意，聲音裏帶上了思索，“雖然這並不能改變他再次活下來的事實。”

房間裏又是一陣沈默，只有壁爐裏木材燃燒時發出的劈啪聲。

伏地魔第一次沒能殺死哈利，是因為莉莉對兒子的愛。他知道那種古老的魔法，但沒有重視它——犧牲，和其他許多東西一樣，被黑魔王認定為笨蛋才會做的事。因此，他堅持認為那是他的一個疏忽……雖然致命了點。

可第二次呢？他還是疏忽了。沒有莉莉，卻有孿生魔杖，還有超乎他想象的意志與勇氣——就算只是格蘭芬多式的草率魯莽。

也許承認哈利有可取之處很艱難，但更艱難的也許是承認他那時確實害怕了——相連的魔杖，覆出的亡靈，還有無法預測的未來。

所以他必須拿到完整的預言。一直以來，他相信他在做預言裏的事，消滅自己命中註定的敵人。然而，當知道全部內容後，他不得不發現，正是他為自己制造了命中註定的敵人。

伏地魔霍地起身，走到壁爐之前，托起那只虛幻得幾近不存在的水晶球。隨著這動作，一個模糊的女人影子飄飄蕩蕩地從球體中升起，隱約能看出她胸前掛著許多長鏈子，用嘶啞而響亮的聲音說——

“擁有征服黑魔頭能量的人走近了……出生在一個曾三次擊敗黑魔頭的家庭……生於第七個月末……黑魔頭標記他為其勁敵，但是他擁有黑魔頭所不了解的能量……一個必須死在另一個手上，因為兩個人不能都活著，只有一個生存下來……那個擁有征服黑魔頭能量的人將於第七個月結束時出生……”

說完這些，人影化成白霧消散了。

“我必須弄清楚，他身上到底有什麽我不了解的能量。”伏地魔面無表情，“基本就差這個了。”

“確實。”冠冕肯定，“我們的計劃目前一切正常，對吧？”

“順利極了。”畫像同意，“那男孩還不知道預言。”

伏地魔輕輕地把預言球放回木質底座。“沒關系，波特不需要知道。事實上，我剛剛告訴他的信息，是他已經猜到的……以及他早該猜到的。”

“這可不能怪我們，”冠冕打趣似的冷笑，“畢竟鄧布利多也認為男孩不需要知道。”

說到校長，伏地魔瞇起眼睛，猩紅瞳孔縮成了狹窄的豎縫。“鄧布利多可能還得感謝我，幫他完成了對他而言最困難的那部分——告訴男孩必須直面他的命運，即便是我為他選的。”

“你覺得鄧布利多能繼續保護波特多久呢？”冠冕又問，帶著點嗤笑，“這事兒不可能一直捂下去——除非那只老蜜蜂腦袋突然進水，決定為了保全救世主而放棄消滅黑魔王。我是說，他在真相方面表現軟弱，卻不可能一直軟弱。”

“噢，確實不可能。”伏地魔點頭，“反正不管長短，都必須抓緊時間——如果鄧布利多決定攤牌，波特就沒那麽容易被控制了。幸而，我現在和鄧布利多有同等的了解……”

他的聲音越來越低，目光重新膠著在預言球上。

現在的情況看起來是個僵局；但他已經越來越清楚地意識到，顧慮多、又心軟的男孩可能根本無法殺死任何人。而他的魂器，雖然失去了一個，但其他的都好好地在照看之下。

也就是說，沒有誰能同時殺死他和男孩——就算是鄧布利多也不能。那麽，如果他不率先發出殺戮咒，一個必須死在另一個手上、兩人只能活一個的預言要怎麽實現？他們最可能的結局豈不要變成……

同生共死？

伏地魔惡寒了下，隨即堅決摒棄了這種猜想。先下手為強是他的人生信條，雖然現在看來只能暫且放一放。“就讓我們看看事情會如何發展，”他手指微曲，隔著一層空氣緩緩撫過水晶球的輪廓，“我簡直有些迫不及待了。”

**

接下來的一整天，哈利窩在宿舍，哪裏也不想去。他氣呼呼地走來走去，時不時咒罵伏地魔，像頭為無形牢籠所困的暴躁獅子。午飯他沒下去吃，晚飯也一樣。多比幫他把食物端到了塔樓，雖然他根本毫無胃口。

直到深夜，哈利才勉強輾轉入眠。糟糕的是，夢裏也充斥著令人膽寒的綠光和血流成河的景象。他被驚醒後，發現自己渾身冷汗，而且剛剛睡著不到一小時。

哈利心煩意亂極了。為了擺脫快要成為第二個哭哭啼啼的韋斯萊夫人的自我認知，他決定再去沖個澡。熱水帶走了皮膚上冰冷的粘膩，也有效舒緩了他極度緊繃的神經——

他留在學校就是為了解決他之前沒空解決的問題，但現在，他萬分不情願地發現，情況越來越壞。

伏地魔親口肯定，日記本、掛墜盒、冠冕是同樣的東西。高危黑魔法物品，肯定的；但可疑的是，似乎都對哈利手下留情了。當然哈利沒見過真掛墜盒，可日記本和冠冕已經足夠證明這點。

伏地魔肯定還有幾個類似的物品，而且被重新轉移了；另外，他到底有什麽不同，才能在不知不覺中轉危為安？

哈利不知道原因，同時也不敢肯定伏地魔到底在他身上落下了什麽。可是，他確實有點最壞的猜想——被殺戮咒反彈的人還能落下什麽東西？不是肉體，它已經死亡了，冠冕自己明確說過；剩下的不就只有……靈魂？

這確實說得通，哈利為這種可能心驚膽戰，靈魂能很好地解釋思想聯通、大腦封閉術可以阻斷連接、還有小巷中伏地魔放過他的問題——

就算他們是敵人，黑魔頭也不會想傷害自己靈魂的宿主，對不對？事實上，他們這次見面，除了令人憤怒的談話，伏地魔似乎不打算動他哪怕一根毫毛。甚至，他的傷疤存在感稀薄得好像徹底消失了……

可是，就和他沒聽說過有誰能死而覆活一樣，他也從沒聽說有人能落下自己的一片靈魂。伏地魔為什麽會落下這麽重要的東西，又十幾年毫無察覺？黑魔頭到底對他自己做了什麽？

如果這猜測是真的……哈利不禁深深懷疑，到底是他的底細被伏地魔摸得一清二楚的情況壞，還是伏地魔可能無法解決不自覺掉落的靈魂問題更壞。隨即他搖了搖頭，他當然必須更關註自身——

誠實地說，伏地魔的信用不能說非常好，但基本和黑魔王的名頭相稱。伏地魔那句話說得也很對，他不能忍受更糟的。

既然已經毫無退路，那他唯一的選擇不就是坦然迎戰嗎？

作者有話要說：

說謊的最高境界，一點真話+一點假話，LV深得精髓╮(￣▽￣")╭

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